在验证了女子并不是表妹的时候,楚瑾并未感到惊讶。
表妹是舅父、舅母放在手掌心捧着长大的大家嫡女,虽自己和她只在年节时见过几面,但他长于深宫之中,看人很准。表妹性子骄纵，和楚京的世家贵女无甚区别，许是因为他的态度冷淡，表妹对他有几分惧意,从不敢接近。
他身为元后嫡子，继位为君名正言顺,但朝堂之上楚瑾敏锐地感觉到父皇对他的忌惮。自他从北地战胜归来,手中握有了兵权,父皇就愈发宠爱宫中的吴贵妃和其子顺王。
吴贵妃和母后之间的纠葛,秦嬷嬷时常在自己耳边诉说，言语间对父皇和吴贵妃二人十分厌憎。对此，他心中却无多大波澜，不过顺王暗地里针对东宫小动作不断，他便依着舅父承恩公的奏请,为顺王安上了一个‘顺’的封号。顺我者昌逆我者亡，他明明白白地将自己的意思传达给了父皇和吴贵妃。
父皇顾着他手中的兵权未多说什么,私下里却对他十分不满,许是言行中露出了踪迹，被河东程家看在了眼中，便开始策划要刺杀他。
他初入朝时便和河东程家结下了仇怨，程家私通北胡被他察觉,他便处死了程家的几名旁支子弟。但因为河东程家曾助父皇登位，背后又有皇祖母和嘉玉姑母两座靠山，他思量许久终究未将此事告知父皇。
父皇的秉性他冷眼看着心中有几分不齿，为了登基上位，对外向太后、程氏等世家让步，对内蒙骗母后争取外祖家的支持。若是父皇得知程家所为，恐也会轻轻放过。
但楚瑾未料到，程家猖狂，察觉到父皇对他的不满，居然肆无忌惮地敢对他下手。
秋闱结束，作为皇太子，他按照规礼要主宴贺前三甲金榜题名。这是拉拢人心的好机会，楚瑾自然乐意为之。
秋闱的前三甲都是手无缚鸡之力的文人，来历清白，入到别院只略搜查一番护卫便放其进入了。探花郎宋致文采斐然，楚瑾心中对他存了两分欣赏，所以当其上前递上诗稿的时候也未拒绝。
