公元200年建安五年春，袁绍御驾亲征，尽起冀州、幽州、青州、并州，河北四州之兵，共计八十万大军攻打曹操。
袁绍命令帐下主簿陈琳写了一篇讨贼檄文。
“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事有非常之事，然后立非常之功。
夫非常者，固非常人所拟也。曩者，强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己时人迫胁，莫敢正言终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年，产禄专政，内兼二军，外统梁、赵擅断万机，决事省禁下陵上替，海内寒心。
于是绛侯朱虚兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗，故能王道兴隆，光明显融：此则大臣立权之明表也。司空曹操：祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民父嵩，乞匄携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德，犭票狡锋协，好乱乐祸。
幕府董统鹰扬，扫除凶逆续遇董卓，侵官暴国。于是提剑挥鼓，发命东夏，收罗英雄，弃瑕取用故遂与操同谘合谋，授以裨师，谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，轻进易退，伤夷折衄，数丧师徒幕府辄复分兵命锐，修完补辑，表行东郡，领兖州刺史，被以虎文，奖戚威柄，冀获秦师一克之报。而操遂承资跋扈，恣行凶忒，割剥元元，残贤害善。故九江太守边让，英才俊伟，天下知名直言正色，论不阿谄身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。
自是士林愤痛，民怨弥重一夫奋臂，举州同声。故躬破于徐方，地夺于吕布彷徨东裔，蹈据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援旌擐甲，席卷起征，金鼓响振，布众奔沮拯其死亡之患，复其方伯之位：则幕府无德于兖土之民，而有大造于操也。
后会銮驾返旆，群虏寇攻。时冀州方有北鄙之警，匪遑离局故使从事中郎徐勋，就发遣操，使缮修郊庙，翊卫幼主。
操便放志：专行胁迁，当
