在1863年的时候，纽约就曾经有过一次声势浩大的暴动，是为了反抗当时国会颁布的“征兵法案”，那次纽约整整瘫痪了三十天，而且在之后点算暴徒们造成的损失，有几百万美元之多，这场暴动还一直陆陆续续延续到了第二年，简直就像是一场战争似的，政府出动了军队和火炮，而暴徒们似乎无处不在。
但就像是即将开始的费城暴动，这场暴动和它的名义几乎毫无关系，那时候的暴徒几乎都在二十岁以下，不在征兵年龄里面，但事情的关键在于，暴徒们只是政客的棋子，为了争夺一个漂亮的办公室，他们当然可以驱使着这群鬣狗一般的人物为他们厮杀撕咬，城市和平民固然会遭到损失，但这些与他们将要得到的东西，一没有任何关系，二他们即便有损失，将来得到的东西也会将之弥补。
可惜的是，除了少数几个帮派头目之外，就算是三个头吉姆这样的打手也不会得知内情，他们整兵待发，气势汹汹，已经做好了被子弹贯穿或是被斧头砍中的准备——他们以爱尔兰人为首，但也有本地人与意大利人，黑人与拉美人，甚至还有印第安人，打手们就像是蜂巢里的雄峰那样，急不可待地要展示自己的危险性，数之不尽的年轻人从工厂、农田和作坊里跑出来，回归到自己的首领麾下——在希利斯回到独立厅旁的宅邸时，他不断地看到有人窃窃私语，他们抱怨着不公平，因为依据征兵法案，只要愿意付出三百美元就能够获准免除兵役，这样有钱人就能够安安稳稳地待在家里了。
明面上，理查德与莎拉也被限制外出，维达更是被拘束在她的卧室里，但到了夜晚，莎拉和理查德就会兴奋地嗅闻着空气中的紧张气氛——莎拉是因为预期着足够多的死亡，而理查德则是等待着鲜美的肉食——在混乱中，如果有人失踪实在是一件再寻常不过的事情了，希利斯（芬里尔）赶去四角公园，在路上看到了有人正在挖掘路面上的石头、拆卸路灯，以及撅起有轨马车的轨道，这些都会被当作暴动中的武器——几个警惕的年轻人压低了帽子，扫视着周围
