希利斯首先看到的是一个潮湿的黑色鼻头,然后是覆盖着毛茸茸灰色绒毛的长吻,一根玫瑰红色的小舌头从白色的牙齿间隙里伸出来,舔了舔希利斯的脸,上面柔软细密的小刺让他的皮肤一阵发麻。
男孩撑着手臂坐起来,一只小狼从他身上滚落下来,发出还带着奶声奶气的嗷嗷声,希利斯伸手按住了它,小狼继续叫唤着,一只身长约在三英尺左右的母狼回头看了看他们,就又回过头去继续喝水。
距离希利斯不到五十步的地方,一个约有二十多个家族成员的狼群正在晨光中享受清凉的河水与难得的闲暇,成年的狼不是在安安静静地低头喝水,就是卧在河滩上享受阳光,只有小狼们——狼群在春季与秋季各有一次求偶期,但狼群里暂时只能看到半岁大的小狼,还在吃奶的狼崽可能被留在了窝里——半岁的小狼是最活泼的,它们对看到,嗅到与触摸到的一切都充满了强烈的好奇心,草、水洼、卵石、小鱼和虫子,还有希利斯都可以成为它们的玩具。
希利斯都不知道它们是什么来到自己身边的,他捏住一只小狼的脖子,将另一只小狼夹在胳膊底下,提着第三只,走到狼群中,他一松手,小狼就飞快地啪嗒啪嗒地踩着水找到自己的母亲——也就是之前那只强壮的母狼,嗷呜嗷呜地告起状来,希利斯没理它们,俯下身洗了脸和手,等他去找衣服的时候,才发现它们早就被小狼……或许还不止小狼,撕得粉碎,就算是拿来充当腰带都不可能了。
他不知道该说些什么,不过就算他想要说些什么,这些狼也未必能够听懂,希利斯不知道它们为什么没有攻击自己,甚至没有驱赶他,还纵容了想和他一起玩的小狼,他坐在那里,看着它们,这是一个和谐的大家庭,比人类的更让他羡慕。
狼群在日光变得灼热的时候撤离了河边,那只母狼踱到希利斯身边,用鼻子推了推他,希利斯没有动弹的时候,它尖长的吻部落在希利斯赤裸的后颈上——只要它一张口就能咬断男孩脖子,它也确实张开了嘴,磨蹭了好一会儿希利