这日，姜二爷府上，门房来报：府上来了贵客，车驾已到了正门外。
太太许氏不曾想到，国公夫人竟有亲自登门的一天。当初这位族中嫡出贵女，别说坐下来说话，便是见一面都难。
“夫人请用茶。”到底在七姑娘府上待过些时日，见过世面，在世子跟前也奉过茶。此番国公夫人上门做客，辛枝除了稍稍有些拘谨，规矩却是丝毫不错。
许氏见自家府上婢子行止得体，也是舒了口气。毕竟七姑娘往后是要嫁过去的，她这做娘亲的，别的帮不上，颜面，总还是要为七姑娘挣一挣。
“说来都是一家人。”国公夫人面上不见怎地热络，语气却很是温和。她原本出身侯府，幼时经了世家贵女良好教养，加之在赵国公府上养出来的一身气度，通身尊贵，不容小觑。
许氏笑着客套附和，有些摸不清国公夫人的来意。照理说，顾氏与姜家结亲，她后来从姜昱口中打听到，这事儿，乃是赵国公拿的主意。至于国公夫人，许氏暗想，换了她，也是不愿意。
款待宾客的花厅里，国公夫人状似好兴致，四下环顾一番，埋头吃一口茶。“兴许你不知晓，你我两人，早年见过的。那会儿还是在婶娘家中，你与你阿姊带着丫头，在庭院里踢毽子。那毽子在当空，活生生鸟雀一般，展翅扑腾，玩儿出各式花样。只看得人眼花缭乱，拍手称赞。你那身工夫，实在俊得很。我也就只那么远远站着瞧了一会儿，便被老祖宗领着回了府。”
许氏不免惊讶，多年来没想明白的事儿，骤然之下被人提醒，像是摸到了些影子。
当初族中有意挑选样貌好，才情佳的庶出姑娘，送往江南之地结亲，拉拢人心。单凭许氏品貌，在二十来位或窈窕貌美，或家底殷实的族女中，委实算不得出类拔萃。可偏偏，最后雀屏中选三人里头，便有她一席。
“您这么一说，老奴也记起来。那会儿您还在老祖宗跟前夸口：十三叔家小闺女，笑起来模样好看。”立在国公夫人身后的单妈妈，眼
