七姑娘得了阿蛮，八爷比姑娘更是欢喜，往桃花坞里来得越发勤快。两个小家伙险些将七姑娘院子闹得吵翻了天。太太几回过来，看着这闹热，心里是受用，可到底受不住半大的奶娃娃对着只小奶狗，两个小家伙一声儿比一声儿叫得欢。较劲儿似的，吵得人颇为头疼，便是出了院门儿，耳朵还在嗡嗡鸣响。
一日，七姑娘正屋里描花样，突然见绿芙慌慌张张跑进屋，没等她开口，院子里已传来团团哇哇大哭声。开头还只是声气儿大，后来已是撕心裂肺了，那哭声像是被人卡住了喉咙，断断续续，分明是喘不上气儿。
七姑娘吓了一跳，赶忙起身撂了笔。“这是怎地了？”每日里一人一狗不玩得好好龗的，姜冀那是恨不能就住桃花坞里，压根儿不乐意回去。阿蛮也乖觉，除了她，只亲近给它喂肉汤喝的团团。再者说，还有乳娘春英一旁盯着，不会叫阿蛮咬了团团。这会儿怎地团团哭得这样凄然？
“小姐，阿蛮不见了。奴婢几个眼见着它钻进灌木丛，追过去，如何也寻不着。唤‘阿蛮’，也不像往日那般叫唤着回应。”绿芙急得直跺脚，一头说，一头指着院子东边儿。“八爷唤不出来阿蛮，这不着急得不得了。”
往常八爷被乳娘抱进屋，欢喜唤一声，藏姑娘寝榻底下的阿蛮，身子还没窜出来，脖子上那铃铛已叮叮当当响起来。一人一犬，亲热得不行。
“多叫些人，自家院子里，还能丢了不成。”七姑娘好笑，还是动身往门外去。阿蛮的淘气，这些日子她是深有体会。自得了它，桃花坞里热闹得，之前十余年，从没有这般喧嚷过。
姜冀正伤心呢，见七姑娘来了，不管不顾，眼泪汪汪往她怀里奔。吓得乳娘赶忙给护着。
“阿姊。”才叫了人，话还没说全，已打了声嗝儿。抽泣着，软软的身子靠在她肩头，眼泪一滴一滴往下掉。“要阿蛮。”奶声奶气，花着张小脸，可怜劲儿的，瞧着叫人心软。
七姑娘拍着他后背，温声哄着人，冲角落里亲自唤几声
