“当真没允你带进来？”沾了七姑娘的光，隔壁院子五姑娘，连带玉漱斋里殷姑娘、冉姑娘，都填了肚子，躲七姑娘甲字房里，关着门偷嘴儿。
临去前，住对门丙字房的殷姑娘，追问起那对雏鸭来，穷根究底，吓得七姑娘连连摇头，拉了五姑娘替自个儿作保。“女学里怎么带得进来？上山前托店家寻个附近的荷塘，放生作罢。”
五姑娘点头附和，话里透着浓浓可惜。“女学里规矩也有些不讲情面了。昨儿傍晚时候，管大人亲自过来打的招呼，我姐妹二人哪里敢不从？”
送走了失望的殷姑娘，春英收拾着席面，绿芙给七姑娘捧上漱口的清茶。
“小姐，您下回问问殷姑娘是哪里人士。奴婢就好奇，哪旮旯能养出这样的小姐。规矩竟比您还差的。不请自来也就罢了，几次三番，见面连句客套话也没有。刚不是还说了，人傍晚还来。”
春英抬手，手背蹭蹭额头的细汗。大热天儿里，关上门，屋里已热得像个蒸笼。再加上绿芙一旁聒噪，明明是怪殷姑娘不讲礼，偏又拉扯上自家姑娘。寻个借口叫她帮手，免她在姑娘跟前，没龗事儿闲得净给人添堵。
“也不知两位爷那边如何了，只盼着顺利才好。”
女学依附官学而建，都是在半山腰上。从山脚上去，到了半山岔路口，官学往左边儿去，女学则走右边儿的栈道。两院中间隔了堵高墙，平日都有护院轮班看守。管大人隐晦提点，女学花园假山后头，开了个角门。若是平日寻姜家两位爷有事儿，可打点些碎银，叫那看门的婆子传个口信儿。
“初来乍到，实在不方便。过几日摸清了地头，咱买通那婆子，随时都能知龗道。”又是绿芙接嘴。
好好儿的话，不过是担心自家人，到了她嘴里，硬是带出点儿阴谋诡计的味道。七姑娘侧倚在竹塌上，突然有些后悔带绿芙这丫头出门。
因着是第一日，明儿才正式开课。午歇起来，姑娘们推门出来，聚在院子里相互结交，混个脸熟。
