一路畅通无阻地来到乾清宫门外，赵靖忠停下脚步，转过身来对着周宁拱了拱手。
“周大人，还请您在这里稍等片刻，且容咱家先去向陛下禀报一番！”
口中的话音落下以后，赵靖忠便自行走进了乾清宫之内。
“宣锦衣卫指挥使周宁觐见！”
没用多长时间过去，一道高昂尖锐地唱喏声，缓缓自威严的宫门内传了出来。
耳中闻得此言，周宁的眉头不禁微微一挑，他对这道声音的主人并不陌生。
对方正是天启皇帝身边的亲信太监，魏进忠的声音，
现如今的魏进忠，已经被天启皇帝赐下了忠贤二字为名，负责提督东厂。
天启年间权倾朝野的九千岁魏忠贤，就此开始正式踏上了大明的舞台。
“你先在这宫门外候着，等候陛下的旨意！”
回头朝着手捧情报卷宗的裴伦叮嘱了一番，周宁当即昂首阔步走进了乾清宫内。
低头行至正殿中央，周宁躬身行礼拜见道：“微臣周宁，拜见陛下！”
“靖安回来了，坐下说话吧！”
上首的龙案后方，天启皇帝朱由校抬起头来，淡淡地出声说道。
从朱由校的话音当中，周宁能够听出这位大明天子，心里面好似充斥着浓浓地怒火，却始终不得发泄那般。
“谢陛下！”
再次躬身行了一礼，周宁这才抬起头来，他迅速地打量了一番乾清宫内的情况。
此时此刻，这偌大的宫殿之内，仅有寥寥四人而已。
除去朱由校和侍奉在他身边的魏忠贤以外，殿中还有另外一人。
对于此人，周宁也并没有感到陌生。
他正是周宁昔日在东宫陪伴朱由校进学之时的先生，东宫左庶子孙承宗。
周宁朝着对方点头示意了一番，随后才小心谨慎地做到了右侧的椅子上。
“靖安此行可还算顺利？”
