广场上，有人欢笑有人哭，有人兴高采烈，有人面如死灰。有人活力迸发，有人如行尸走肉一般。上榜者毕竟是很少的幸运儿，其实绝大多数人心底里都有名落孙山的准备，正如他们同样做好了榜上有名的准备一样。绝大多数落第者虽然情绪低落，但这种低落还不至于到失控的地步。但是终归有人扛不住这巨大的失落和压力。
方子安三人往广场南口离开的时候，路过广场边缘的拴马的青石柱子旁，一名学子正伏在石柱子旁哀哀哭泣。方子安等人也并没有在意，只擦身而过。毕竟这样失落伤心的人今日不足为奇，比比皆是。
然而，当三人走过去之后，却忽然间听到了后方有人发出惊叫之声。
“了不得，出人命了。出人命了。”
周围众人纷纷朝那青石柱子旁飞奔而去，方子安三人也忙快步回头赶过去查看。只见适才伏在石柱子旁哭泣的那名学子已经面朝地爬在了地面上，头部鲜血奔流，染红了地上的青砖。
“我看到这位年兄……撞柱子了。我的老天啊，吓死我了。”有人在旁抖着嗓子道。
几名士兵飞快奔来，探了那学子的鼻息，宣布此人已经亡故。翻了那人的号牌身份，是一名来自湖南路永州的学子名叫刘光祖的外地举子。士兵们扯着嗓子大叫湖南永州来的举子，问有没有认识这刘光祖的人，不久后几名中年举子匆匆奔来查看，确认了刘光祖的身份后，几人痛哭起来。
“莫哭了，他家人有在京城的么？找来认尸领尸啊。一会临安府衙门来问询之后，尸体得领走啊。”一名士兵对痛哭的几人道。
一名面色消瘦的举子流泪道：“刘年兄哪里有亲戚啊，他的妻儿都在永州，家中病妻老母幼子，家徒四壁。连同这一科，他已然考了三科了。这一次中了解试，满拟要中了，谁知又是一场空。他此来的盘缠还是他的病妻老母给人缝补浆洗凑得呢。实指望这一次能中了，一切便都好了。可谁知……哎，他是实在受不住了。”
另一名举子
