张绣迎兵出战曹操大败而归。
南阳城中，刚经历一场大战的张绣，面如死灰，正面迎战，根本毫无胜算。“我听文和你言，前去相战，如今就是如此，无法胜之。”
贾诩一笑，“主公莫慌，南阳城城壕甚阔，水势又深，莫说攻城，近城都难。”
张绣还是担心，“可是能守几时？三四月左右，敌军必能攻入。”
贾诩道：“莫急。”
曹操领军到南阳城下，此时张绣军守城不出，曹操见城之状，便知甚是难攻。
史越看着此城构造，头都大了，和攻寿春一样，让人难受至极。“主公，此城没有几个月，恐是难以攻下……”
曹操言：“看似如此，其中应是必有机会，先攻之在说。”
不是！我不是这个意思，我是说，我们攻打太久，会暴露弱点，贾诩寻找到进攻我们的机会，你发现你机会的时候，估计已经晚了。
此时的曹操气势正盛，史越劝告，根本听不进去，虽说不认为史越说的话是错的，但是会觉得多虑了，大人打小孩子，你这么怂干什么？还有一个原因，史越也说不出让人眼前一亮，内心震动的话，说的最多的就是小心啊，不要大意，听多了是个人都会烦。就像父母整天在你耳边跟你说，要好好学习。道理我都懂，但是……
曹操下令众兵包围城池，围城攻打。
张绣见此，立命众兵把守各个关卡，不要让他们有机会攻上。
曹兵运土填壕，运木作梯，又立云梯于空，偷窥城中所布置。
张绣兵于城上干扰，放箭，落石，不让曹军如意，城外建设过于难攻，导致曹军攻城进度缓慢。
接下来的几日，曹操骑马绕城观看，寻找破城机会。
史越也学曹操，骑马绕城而视，真的有什么机会吗？城墙甚高，砖石甚厚，城边沟壕极深，每日运大量土来填充，但受上方敌兵干扰，非常不好工作。史越也是躲远远的看，不敢太靠近。
