南云率领庞大舰队日以继夜寻歼英国舰队，如果这一仗打赢了，何止是太平洋，连印度洋的敌人也都扫平了。但是他并不知道，浅野轻佻地放任了盟军获得密码，英国人提前获悉山本的诱敌计划，没有被以龙骧为核心的小泽舰队诱惑，果断放弃了孟加拉湾向西逃窜。
机动部队并不死心，试图拦截逃走英国舰队；舰队前锋的第二战队，在保克海峡附近追上断后的英国轻型航母竞技神号。飞龙号航母随即攻击，将竞技神号打成半残，这艘航母在路基航空兵的掩护下，一瘸一拐地通过海峡，无法追上其余部队，只能暂停科伦坡进行修理。
南云正在犹豫，是否要一鼓作气追过海峡，将竞技神号以及其余舰队其彻底击沉。但是山本突然喊停，要求立即返航。
南云被迫掉头，英国人在印度洋最后的舰队逃过一劫，但是这支舰队没有胆量继续返回撩虎须，竞技神号仓促修复了动力，平衡了船体后，连夜逃向迭戈加西亚岛，放任孟加拉湾内几十艘商船被日舰队击沉。
山本要求撤销战斗的电文简单而又来的突兀，因为他已经花费了太大代价，知道了浅野所言不虚，电文确实不可靠。他决定听取浅野的方案，将错就错。
很显然，美国海军正在太平洋寻求战机，当联合舰队5艘航母集中在一起，他们就躲的远远的，一旦分散成数个战队，他们就会循着通讯密码的漏洞一步步摸过来，甚至不用费心去找。
现在，山本下定决心，在上半年解决尼米兹手上的残余舰队。这一决心取决有两个因素。其一在于，发起一次诱敌战斗，将敌人引诱到自己的包围圈内；另一个因素在于，他认为，敌人分散兵力，使用一支航母编队，运载b25轰炸机袭击东京，或许不是坏事。这是他权衡后的结果。
他当然也可以在本土等待美国舰队出现，但是太过被动；历史改变后，浅野所知道的攻击时间与路线很可能发生了变化；而在珊瑚海附近诱敌，则较为主动，并且可以有效支援陆军在新几内亚的行动，
