船长独裁的危险，因而海盗船展出了后来西方民主的雏形。
跟黑手党不同，海盗不受种族和家庭纽带的约束，成员来自不同的国家和种族。他们也不靠暴力挟持别人加入，很多都是自愿的。
海盗船受很简单的法典统治，规定船员的权利和义务，处理纠纷的规则，保证船员英勇作战的激励和保险赔付方案。但仅有规则是不够的，海盗们需要防止领把他的个人利益置于全船利益之上。
海盗采取了分权和限制权力的制度。作战时船长是至高权威，因为争辩和不同意见会降低效率，带来危险。作战之外的时间里的负责人则是司务长，负责纪律、食物和战利品分配。
海盗的战利品的分配是一个公开透明的系统，一般来（本章未完，请翻页）
