能让你这么没名没份地跟着我。”
乔怜儿定了定神，将自己那点欣喜驱散。
她强逼着自己平静下来，义正言辞道。
“我陪着你，不是为了名分。如果你只是考虑到我的名声，我们对外以兄妹相称，也不是不可以。”
她希望，他愿意和她成亲，是因为心里有她。
“叶谨之，我很贪心的。你若是给不了我想要的，就别说娶我的话。你这样，我不止不会开心，反而会更加难过。”
叶谨之认真地注视着她。
他没想到她会如此坚定地拒绝。
偏偏，他又说不出别的话。
“我不是李宝娘，不会做挟恩图报的事儿。所以，你尽管享受我的付出，不必想着给我什么回报。
“纵然你真的想回报我什么，也不该用婚事……”
“抱歉。”眼看着乔怜儿的情绪不太对，叶谨之马上打断她的话。
乔怜儿眼眶微红。
后背的伤隐隐作痛。
“方才那些话，我只当你没说过.。”
她越过他，低垂着眼眸，透着一股落寞消沉。
叶谨之抓住她的手腕，与她背对背，唯一的连接，便是他们的手。
“抱歉，你想要的，我或许永远都给不了。”
他不想把话说得太绝情。
但更加不愿耽误她。
乔怜儿听到这话，自嘲地笑了笑。
她沉默片刻后，才缓缓开口。
“我早有准备的。所以，你不用跟我说抱歉。
“我和李宝娘还有一点不同，我比她更有自知之明。
“在你心中，这天底下，没人比得上宫里那位。
“还是那句话，我不要求你一定要喜欢我，现阶段，我只希望你能够好好活着。”
抛开别的，叶谨之钦佩乔怜儿的赤诚之心。
她对他好，从不要求什么回报。
