“不用管他们，街上人这么多，谅他们也不敢乱来的。”山子嘴上这样安慰着许杏儿，心里却愈发警惕起来。
山子对城里比许杏儿熟悉得多，因为后面缀着两个人，所以也没走小路抄近道儿，都挑人多的路走，很快就到了关市。
这里是城中最大的集市，前朝这里设有一个关卡，关卡以南属于贱民区，做的都是打铁、箍桶这些被城里人瞧不起的活计，因为怕贱民入城惊扰，一到天黑就会闭卡，早晨才会重新开放。
如今良贱之分已经与前朝不同，关卡虽然还在但已经不再有人把守，但是因为早年间的缘故，一般好人家都不愿在附近买地建宅，所以渐渐成了手艺人和买卖人的聚集之地，被统称为关市，由垂直交叉的两条长街分为上关、下关、东关和西关四部分。
山子先在上关市换了半两银子，然后拉着许杏儿直奔下关市。
下关市就是前朝的关卡外，如今大多是铁匠、锡匠、铜匠等手艺人的聚集处，山子熟门熟路地七拐八绕，很快来到一处店铺门口。
许杏儿好奇地上下打量，铺子外没有幌子也没有招牌，门面略有些低矮，两扇木门半开半掩，门板上贴着两张有些褪色的门神像。
许杏儿小心翼翼地探头，见里面黑乎乎的，怎么看都不像是个做买卖的地方。
“谁？鬼鬼祟祟的！”门里忽然传来个苍老的声音，听着倒是中气十足。
山子推门而入，笑着打招呼道：“曹老爷子，您身子骨还是这么硬朗，说话底气十足的。”
“呦，是吴家小子。”店里进去倒是另一番景象，虽然光线较暗，但收拾的十分简单干净，一个老爷子坐在窗前的摇椅上，手边小几上摆着茶壶。
曹老爷子抓起茶壶喝了一口，这才问：“你三叔又要做什么东西？他自己多久没在老头子面前露面了，倒叫你这么个毛小子过来。”
“如今夏末秋初，三叔这段日子忙得要命，我都很少能看到他。”山子闻言笑着说，“今
