问别驾，西寨已破，若明军转而攻我北寨，我等应当如何？”
一听此问，黄敬顿时又是一阵头痛。
他和常宁兵力、战力都不相上下，常宁一万五千人连一个早上都坚持不住，若明军来攻北寨，他又能抵挡多久？
一个时辰，还是两个时辰？
沉吟半晌，黄敬仍想不出稳妥的守寨之策，只得令人擂鼓聚将，让麾下六名军主一同到中军帐来商议此事。
然而鼓声刚刚擂响，却又有士卒来报，称明军前军副将、勇武将军来护儿派人送来常宁首级并一封劝降书，要黄敬立即献寨投降。
来护儿写的，与其说是劝降书，还不是说是最后通牒。
萧摩诃一战拔除西寨立下首功，而负责打援的他却一无所获，他巴不得北寨湘军负隅顽抗，自己正好强攻破寨，立下一个功劳。
黄敬一看之下，顿时气得火冒三丈，然而一看旁边木匣中那颗血淋淋的人头，却又一下没了勇气。
不多一会，六名军主相继来到中军大帐，不等行礼完毕，黄敬便指着案几上的木匣，有气无力地对他们说道：
“明军攻破西寨，常军帅及其麾下六名军主尽被斩首，方才彼等送来常军帅之首级向我等劝降。”
“我若献寨投降，恐有负于司马，但若不降，明军战力强悍，一旦破寨，我等人头又将不保！”
“因此召诸将来，便是想听听你等有何良策。”
“诸位只管畅所欲言，无论采纳与否，都不会怪罪你等。”
临阵降敌，有不忠不义之嫌，而且众将妻儿皆在临湘城内，若是投降，家小恐怕就要不保。
然而若是负隅顽抗，明军破寨之后，自家却有性命之忧。
这实在是个两难的抉择。
众将相顾无言，沉默了好半晌之后，军主李晋才深深吸了一口气，向黄敬俯身拜道：
“末将听闻，明军自成军以来，兵锋所指，所向披靡，迄今未尝一败！”
