对于广陵，韩端并不陌生。
自魏晋以来，战乱频繁，广陵居南北对峙之前沿地带，更是屡遭战争之厄。因此，其间虽曾出现过短暂繁荣，但却如昙花一现，顷刻凋谢。
南朝宋大明三年，竟陵王刘诞坐罪贬为侯爵，移治广陵，随即起兵叛乱，宋孝武帝命沈庆之率兵平叛，刘诞兵败被杀之后，孝武帝又下令尽屠广陵城。
从那以后，广陵城城池荒芜，被称为“芜城”，广陵复入“村井空荒，无复鸡鸣犬吠”的惨景之中。
数十年之后，广陵才逐渐恢复了生机，然而因齐国“重北轻南”的国策和皇帝的昏庸，广陵乃至整个淮南，这块河流密布、面积广阔的鱼米之乡，至今仍然处于一片混乱之中。
官吏横征暴敛，豪强聚兵结堡、互相攻伐，贼匪多如牛毛，普通百姓几无立锥之地。
韩端要在广陵打开局面，首先要面对的就是横行于淮南之地的各路贼匪，以及那些倚仗堡垒、拥兵对抗官府和贼匪的地方豪强。
即使是强龙过江，但面对如此多的敌人，也要担心“蚁多咬死象”，因此在出兵之前，必须拿出一个详细的计划来。
到了这个时候，韩端才发现手下得用之人还是太少，能帮他出谋划策分担事务的，目前仅有严友元与张和两人。
至于马三兴等部曲首领，领兵打仗没有问题，但要让他们出谋划策，那就是强人所难。
“郎主所忧，依我看来，却不是什么问题。”在韩家前庭正厅内，严友元听了韩端的忧虑，却是笑呵呵地说道，“会稽鱼米之乡，人才济济，郎主何愁无人可用？”
韩端苦笑道：“我也知道会稽人才多，但他们不肯为我所用，徒呼奈何！”
“不然！若郎主以七品将军或山阴韩氏的名义招揽贤才，那有才之士多半会不屑一顾，但郎主若以‘北伐淮南’的名义招揽，高门士族暂且不说，寒门子弟中不得志者定会慕名前来。”
“韩家部曲大举进兵广陵，这么大
