过了初选就是复选，复选是把那些家世非常卑微，连给皇帝、王公贵族当小老婆的资格都没有秀女淘汰掉，比如九品芝麻官的女儿，又比如小吏的女儿。
过了复选便是终选，终选是选秀的重头戏，太皇太后和太后这两尊大佛，也只有在终选的时候才会出现。
转眼春去夏来，经过将近三个月的准备，规模庞大的选秀就热热闹闹的了。
由于这次参选的人数实在太多了，原本只需要一个就能完成的初选和复选，这次足足用了两个多月。
待到夏末之时，进入终选的秀女才正式入主后宫，等待太皇太后和太后的召见。
由于终选的秀女还不是妃嫔，有相当大的一部分要给其他皇室子弟指婚，所以不能住在东西六宫，就被安排到咸若馆去了。
咸若馆位于慈宁宫旁边，对面就是太皇太后和太后平时游玩的慈宁花园。
将秀女安排在这个地方，方便两宫随时召见，也方便两宫安排人盯着，省得闹出事来。
作为两宫游玩赏乐的慈宁花园，乃是一座不逊于御花园的园子，园中莳花种树，叠石垒池，树木以松柏为主，间有梧桐、银杏、玉兰、丁香，集中分布在咸若馆前和临溪亭周围，花坛中则密植牡丹、芍药，其春华秋实，晨昏四季，各有不同的情趣。
在礼制森严的紫禁城中，慈宁花园是唯一能令前代后妃们寻得心灵慰藉的轻松所在。
因为太皇太后和太后长年诵经念佛，不喜喧闹，所以慈宁花园在春华秋实的同时，也非常宁静。
可是随着秀女们大批入主咸若馆，慈宁花园的宁静就被打破了，三三两两的秀女聚在一处，娇声软语地说着，好不热闹。
秀女们入住的第二天，太皇太后和太后这两位尊贵的主考官，就开始在慈宁花园开始对秀女们进行终极考核。
凌霜虽说不能直接参与选秀，但她身为皇后，有权管理六宫，入宫的秀女也在她的管辖范围之内，所以便在一边协助。
