连他皇家卫队带的猎犬都要吃好的，所过之处的野兔麻雀，全抓来喂他养的狗。
狗尚未如此，更别说人了，顿顿山珍海味，龙肝凤胆，江南又是富庶之地，人杰地灵，经济领先于全国，那些有钱的江南官员争先恐后献宝，珍奇古玩扎堆，用的全部是老百姓的血汗钱。
更令人发指的是，借着皇帝下江南，各级官员巧立名目，搜刮民脂民膏，美其名曰‘孝敬皇上’，所得之数，更是难以想象之巨。
夜里，玄烈驾幸翊坤宫，就饶有兴致说起了下江南这件事了：“都说江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，此时正值春季，正是下江南的好时候。”
凌霜心底冷笑，嘴上却撒娇：“臣妾也极为喜欢江南风景，这回算是有机会，臣妾不管，这次下江南皇上必须要带着臣妾，不然臣妾可不依啊！”
玄烈见她这般脆生生的撒娇，不禁心神一荡，笑道：“霜儿如此美艳婉顺，放眼后宫无人能及，朕抛下谁也不会抛下你啊！”
凌霜笑道：“江南人杰地灵，处处都是好风光，皇上准备先去哪里呢？”
玄烈道：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，阳春三月，自然是扬州最美，朕打算下去扬州，再转道去苏州、杭州，纵览‘上有天堂下有苏杭’的无尽风光。”
由于下江南花费大，玄烈又是第一次南巡，不敢拖家带口弄那么多人出宫，所以随行女眷除了皇后和凌霜这两位重量级的之外，便只有慧妃、惠嫔两个主位娘娘和马贵人、郭贵人等几个年轻得宠的妃嫔。
至于佟答应，因为去年假孕争宠之事，至今还在禁足思过中，自然不能陪驾随行。
于是，玄烈把后宫交给太皇太后这位老太太管理，自己便带着如花美眷和几个兄弟近亲，浩浩荡荡下江南去了。
明德九年三月初三，御驾到达扬州。
李白诗云：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州！”
三月的扬州，春意正
