1991年5月，还是一名好莱坞电影编剧的安德鲁尼科尔完成了一个极具创意的剧本，名叫马尔科姆秀show，讲述了三十年前一家明叫奥姆尼康的电视制作公司收养了一名婴儿并起名叫马尔科姆，他们将这名婴儿养在一个小城般大小的巨大摄影棚里，给小城里塞满演员去扮演马尔科姆的父母、亲戚、邻居、同学、玩伴，并在小镇上设置了五千个摄像头，一年三百六十五天全天二十四小时的直播马尔科姆的生活，将马尔科姆的人生制作成了一档真人秀。好看的
三十年后，“马尔科姆秀”成为全世界最著名的电视节目，马尔科姆也成为全世界最有名的真人秀明星，每时每秒都有无数人在通过上千个摄像头盯着他的一举一动，但马尔科姆本人却对此毫不知情，他根本不知道自己身边的一切都是虚假的，他的同事、朋友甚至父母和妻子，全都是奥姆尼康电视制作公司安排的演员，直到有一天，因为电视制作公司的疏忽，马尔科姆那早已死去的“父亲”突然出现正在了他的面前，人生中的一切终于引起了马尔科姆的怀疑
1993年，安德鲁尼科尔将剧本以一百万美元的价格卖给了制片人斯科特鲁丁的独立电影制作公司，同年，派拉蒙同意发行这部电影，在经过了一系列对剧本的修改后，show被改为thetruanshow楚门的世界，因为truan听起来和truean的发音很像，后者既有大丈夫的意思也可以解释为真实的男人，这样的片名会极具讽刺意味。
安德鲁尼科尔将剧本卖出去的时候，曾和派拉蒙约定过要当电影的导演，但后来派拉蒙估算出影片制作费要超过五千万美元，加上他们对楚门的世界十分看好，而安德鲁尼科尔之前毫无导演经验，派拉蒙不放心将电影交给安德鲁尼科尔执导，决定另找导演，但为了补偿安德鲁尼科尔，另外给了对方一部分片酬并答应了安德鲁尼科尔当制片人的要求。
算起来，楚门的世界其实从1993年底就开始筹备了，1995年已经完成了前期所有筹备可以
