天使投资人也叫投资天使，这个词最早起源于纽约百老汇，特指那些愿意出钱资助营运状况不佳的剧院或演员进行演出的个人或集体，对于当时的剧院和戏剧演员来说，这些富人和他们手中的支票就像天使一样可爱，后来随着时代的发展，天使投资开始在其他行业活跃起来，逐渐被引申为对一些高风险、可能带来高回报的新兴企业的早期资助行为。
听起来和活跃在金融市场及其他各种新兴行业的风险投资差不多对不对
但天使投资和风险投资其实是两种相似但不同的定义，天使投资人通常是有钱有闲的富豪或企业家，关注项目的最早期，有时候可能只是因为一个还不错的主意就决定投资，单笔投资资金通常是十万美金左右，美国有专业的调查机构统计过大约一半的天使投资最后都打了水漂，只有10的天使投资可能获得十倍以上收益，而风险投资，一般是专业的风险投资机构，比如说最有名的kpcb风投公司和红杉资本，一般等企业做到中前期后才开始关注，单笔投资额度较大，经常有上亿美元的投资。
目前美国天使投资最活跃的地区是硅谷，最有名的天使投资人是和比尔盖茨一起创立微软的保罗艾伦，保罗艾伦近期较有名的投资行为是在斯皮尔伯格等人成立梦工厂的时候给予了一大笔资金帮助，从而成为了梦工厂的股东。
“不行，绝对不行。”虽然几乎快被好友说服了，但在慎重思考过后，威廉仍然有自己的坚持：“我们合开公司，和你给我钱开公司，是不一样的，兰斯。排除钱的问题，现在我们就开始进行公司的筹备，这没问题，但要说开拍哈利波特太早了，无论从哪方面讲都太早了。”
兰斯对好莱坞几乎没有了解，他示意威廉继续说下去。
“好莱坞的水太深了，兰斯，虽然年年都有新的电影公司在成立，其中一些的发展势头还很不错，但好莱坞终归是被七大影业统治的，大投资大制作的系列电影几乎都是七大电影公司在制作，独立制片公司运作的几乎都是小成本
