屋子里高朋满座，气氛却并不热烈。卓力格图父子坐在主位上，两列是反应平淡的客人。
“酒是陈的美，肉是新的鲜。”卓力格图满面堆欢，举杯敬酒，道：“草原上没有什么是比品着陈年烈酒配上新鲜羔羊肉更好的享受，各位请尽情享用。”尽管老场主热情敬酒，客人的反响却一般般。
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。客人分作两派，彼此分属敌对，眼神对眼神，针尖对麦芒。若不是给主人面子，早就扯家伙打起来了。这气氛又怎能热烈起来？
李乐酒到杯干，却很少说话，石头一心一意吃着肉，梵桃花兄妹小酌细嚼，唯有燕小五大大咧咧在跟巴特尔拼酒。
包得金坐在李乐的对面，有些食不甘味的样子。在他身边的唐纳德却是大碗喝酒大口吃肉。日本人丹羽一阳和米国佬克拉维兹酒不喝，肉不吃，似乎他们也看出这位老场主的不凡之处。
这俩人都曾组织过大型考古队到此，也都吃过守陵人的暗亏。既然对卓力格图父子的身份产生了怀疑，自然要小心一些。只是这样一来，更破坏了气氛。巨汉毕丹格坐在二者身边，一个劲儿的劝酒。二人只是保持客气，一味推拒。
卓力格图看着克拉维兹，道：“尊贵的客人，是我们的酒不好喝还是我们的肉不新鲜？”
有人把这话翻译成英语，克拉维兹摇头解释道：“不是这样的，老场主不要误会，是因为我有糖尿病，不适合饮酒，同时还有羊肉过敏的毛病。”
卓力格图没多做计较，转头又看丹羽一阳，问了相同的问题。
丹羽一阳解释道：“我们丹羽家族是虔诚的佛教信徒，今天是家族的斋戒日，所以请恕我不能陪诸君共享美味。”
卓力格图面色一沉，似有不悦之意。毕丹格起身道：“老场主请息怒，二位尊客确实有不便之处，不能喝酒吃肉不代表不尊敬您，他们特别准备了礼物送给您呢。”说着，从桌子下拿出一包装精美的盒子，打开一看却是一条黄花梨木雕成
