随着林世弘、宋缺、李渊的相继投降，隋朝以来的广袤国土，尽归华夏政权所有，天下重新归一。
天虎元年，华夏政权颁布了第一个五年计划，实施轻徭薄赋与民休息的政策。同时沿着以前的丝绸之路，向广袤的西方派出了一支数百人组成的商队，带着大量的丝绸和瓷器去与西方进行交流。
天虎二年，东突厥首领突利病亡。野心勃勃的薛延陀部首领夷男，乘着东突厥群龙无首之际，发兵攻打其部。突利的堂弟阿史那社尔，率五万骑兵征讨薛延陀，双方交战一百多天，最终阿史那社尔寡不敌众，战败南逃，投奔了华夏政权。
夷男兼并了东突厥大部分领土后，野心更加膨胀，竟然派人来长安，扬言要迎娶一位皇室公主，否则便引兵南下。此时太祖无子嗣，纵然有亦不许，派人警告夷男“你要战，那便战。”
以李靖为元帅，徐世绩为副元帅，秦琼、罗士信、阿史那社尔、执失思力、契苾何力为将，统率十万人马迎战夷男。
正月，朔风凛冽，李靖率领一万精锐骑兵，冒着严寒，从马邑出发，向恶阳岭挺进。夷男没有想到华夏军会突如其来，兵将相顾，无不大惊失色。他们判定：如果华夏军主力未到，李靖决不会孤军深入，于是“一日数惊”。
李靖探知这一消息，乘夜发起进攻，大败夷男，杀敌两万余人，俘获四万，牛羊马匹约二十万头。
在李靖胜利进军的同时，徐世绩也率军从云中出发，与薛延陀部在白道遭遇。华夏军奋力冲杀，把薛延陀部打得溃不成军。
夷男一败再败，损失惨重，遂退守铁山，收集残兵败将，只剩下几万人马。夷男处于山穷水尽的境地，他派使者入朝请罪，请求举国归附华夏王朝，并表示愿意入朝。其实，他内心尚犹豫未决，意欲赢得时间，苟延残喘，待草青马肥之时，逃到大漠以北，以图卷土重来。
虎太祖看破夷男真实意图，命令李靖、徐世绩继续进兵，追杀薛延陀部，并写下了“宜将剩勇追穷寇，不
