慈宁宫。
明明只是一宿,太皇太后却是苍老了许多许多。鬓发花白，就似步入风烛残年，捻着佛珠的手微颤着，盘腿坐在炕上,久久未动。
苏麻喇姑见此,眼眶蓦然红了：“老祖宗！”
“皇帝没有回宫,哀家还不能倒。”太皇太后缓了一口气,半晌，沉声开口道,“荣妃……既是担忧胤祉，那便让她去。行宫那头,总要有主子操劳,奴才们也能松快些。”
她恨不得连夜赶到玄烨身旁，可这副身子，实在撑不起了。
“是。”苏麻喇姑含着泪点点头,又似想起了什么，上前几步轻声道：“老祖宗,皇上想见的——”
“她怀着身孕，如何受得住一路辛劳。”太皇太后慢慢摇了摇头，“何况疟疾传人，宜贵妃绝不能出事。要出了事，岂不是剜皇帝的肉……”
苏麻喇姑死死忍着眼泪。
是啊,皇上定不愿意宜贵妃奔赴险境的。
“她有小五,小九,小十一，还有太子的孝顺，即便成了太妃,也能过得舒心。”太皇太后阖上了眼，含糊不清地道，只觉一团棉花堵在喉咙里，“这样就好，这样就好。”
停了一停，她一字一句地说：“你替哀家叫保成过来，有些事儿，耽误不得了。”
太子跪在地上，手脚发软。以往的涵养气度全都不见，他哆嗦着嘴唇，这怎么可能呢？
“疟疾……”他的眼神少见地有些茫然，“皇阿玛他？”
太皇太后自得了消息始，除却昏厥，就再也没了其余反应，强忍着悲痛调度诸事。
见他如此，她终于忍不住流了眼泪，颤巍巍地搂了太子进怀：“好孩子！不用你皇阿玛说，哀家便知他想见你。与其等到最后时日，热河传来圣旨……不若趁着皇帝清醒，你们父子早些说说话。快去吧。”
这个最后时日指的是什么，他们心知肚明。
太子浑身一震，哑着嗓音喊了句：“老祖宗！”
与
