总从坂井支队又无端损失一个炮兵大队后，坂井德太郎就下定决心一定要追上“神鹰”独立团，把它消灭干净。
而陈际帆就这样若即若离地带着坂井在皖中的丘陵地带转了整整五天，有好几次坂井似乎都快追上了，但不幸的是，除了白白增加了几十具尸体外，坂井一无所获。
五天的时间对于没有后勤支援的坂井来说是非常难熬的，2000多人的部队每天消耗的粮食要上千斤，部队随身带的粮食早在第三天后就吃完了。坂井下令从老百姓家收集，可是周遭的百姓早就跑得没影了，有时候翻遍了整个村子都看不见一粒粮食。
这当然是“神鹰”临时特战队的功劳。自从坂井执着地跟来后，陈际帆决定实施坚壁清野，他一方面率部队和坂井周旋，另一方面派出少部分人到沿途各村大肆宣传鬼子来了的消息，并绘声绘色地讲述鬼子的凶残。末了还给这些惊魂未定的相亲指了一条明路，一直往西到全椒，那里有自己人，是“神鹰”独立团的驻地。
缺粮的坂井支队野外生存的本领当然比不上陈际帆的临时特战队，即使偶尔能打点野兽，也无法应付两千多人的吃喝。但是坂井不准备撤退，眼看胜利就要到手，任谁都不会撤退，更何况是骄横的鬼子。坂井不断鼓舞着已经疲惫不堪的士兵们，告诉他们只要杀光眼前的这些支那人，就让他们在合肥放假三天。
可是坂井的许诺仍然没能阻止士气的进一步下滑，因为梅雨来了。也许是上天对中华民族所受苦难的同情，1938年的梅雨季节比往年来得都早，5月中旬一过，天上就再也看不见温暖的太阳了。命令高敬亭的第四支队向巢县急进。
高敬亭是新四军一员虎将，但是早年因热衷肃反扩大化而使得党内很多人对他很不感冒，加上在对日作战方针上他坚持打游击战，和一贯主张正规战的叶挺产生了严重分歧。反正一句话，高敬亭在新四军是个不太受欢迎的人。
但是新四军在早期最有战斗力的部队却只有高敬亭的四支队，共三
