这样的工作，瑶芳做得津津有味。见姜长焕回来了，笑着迎他，想问他要不要再邀些好友到郊外去赏菊吃螃蟹。却见姜长焕神色很不好。姜长焕有了工作，眉间带些疲惫也是正常的。以往他都恢复得很快，回来换身衣裳洗个脸，说笑两句，又活蹦乱跳的了。他倒不怎么将负面的情绪带回家，瑶芳也没有紧盯着逼问他的嗜好。只要他能调节得过来，瑶芳便不再追问。
今天却不是很正常。
瑶芳接过他从怀里掏出来的一把银子，随手放张茶盘里放了，接过他解下来的腰带，问道：“今天这是怎么了？比往日格外不好。”
姜长焕静默了很长时间，直到将外袍、靴帽都脱了，又狠狠洗过了脸，将毛巾往水盆里一掷，溅得一地的水，方才恨恨地骂道：“这都什么事儿啊？”
瑶芳对青竹摆摆手，示意她出去，且不要收拾屋子。亲自给姜长焕捧了茶：“尝尝，老君观那里的竹叶子晒干了，拿来泡茶别的一股清香味儿。除烦热的。”
凉热正好，姜长焕一饮而尽，长长出了口气，不好意思地笑笑：“我脾气了。”
瑶芳笑不可遏：“你这算是什么脾气呢？来，说吧，有正经事儿，便罢了。要是胡乱脾气给我脸子看，我可饶不了你。”
姜长焕将身子往摇椅里一抛，闭上了眼睛：“这几个月，经我的手，抓了得有五、六十口子了，审而后放的，只有一半，另一半儿都投大狱里了。唉，都不是什么大罪名。可恶是真可恶，却不该当这么重的罪的。”
瑶芳在他旁边的绣墩上坐下，姜长焕闭着眼睛，双手在空中胡乱抓了几下，捞到了妻子的手，安静了。口里含糊地道：“这样的日子，什么时候是个头呢？圣上也是，大兴诏狱，可不是什么好事……”
瑶芳听他声音渐渐止歇，像是极累，俯身道：“事要一件一件的做，饭要一口一口的吃，光生气有什么用呢？要我说，如今官场的风气，也不怎么好的，是该治一治。只是不该这么个治法儿，也不该拿这个由头
