贺成章没要姐姐姐夫的钱，赵琪就做主，让丽芳去订了全套的家俱相赠。这个贺成章就没有推辞了，道一声谢，心里有数，且记了姐夫这一份心意，送了赵琪一方端砚。又去请林百户到百味斋吃了一回酒，从林百户那里得到消息：穆从善运气太差，遇到皇帝心情不好，下面的人飞快结案，判了远谪。
贺成章听过便罢，也不跟家里人提起，再让她们闹心。被罗老安人捉了去量了尺寸，便跑去与容七郎一道读书，晚上还暂歇在姐姐家。
等一切都安顿好了，一家人穿着新衣，搬进新居，也到了十月。
冬至日，皇帝亲自祭天，又颁赐了些冬衣给数得上号的人家。彼时叶国公已经南下，据说进展还算顺利，但是楚地的局势却更复杂了。上一世，有楚王从中捏合（其实也是拖后腿），一些个有能耐的人，也在内耗。内耗不起，便有投诚，乃至于封侯的。
这一世，叛军头领也有些见识，楚王不能用了，他们却不能停手。楚王停手了能活命，他们就是死路一条了。反他娘！没了楚王掣肘，最初两个月道路没好时，大军没有开至，有些人已经成了气候。譬如现在已经占领了省城的匪莫大，此君上一世是跟着官军混的，最后还封了伯爵。这一世，大概是要上断头台了的。
然而湘州却守得很好。贺敬文傻里傻气的，治下却是最太平的，除了最初的慌乱，后来渐次平定。姜长炀于军事上极有天份，有他在，围剿、击退了湘州境内的流匪。本地士绅定下神来，也开始维持起秩序来。宗族乡绅就是这样的一个存在，治平的时候，他们扰乱社会治安。大乱的时候，他们倒是能帮助维持治安了。
僵持的硬仗还没开始打，叶国公开始清理外围，捷报频传。皇帝开心，又想起了贺敬文的母亲和子女都在京城，额外命也赐了冬衣给他们。丽芳是出嫁女，赏到贺家的东西里就没有她的那一份了。她也不计较，乐呵呵地看着妹妹裁冬衣，还说：“做出来的新衣，也没能穿出去。白可惜这么好的衣裳了。”
