一镇人。待儿子定下来要走了，便将此处宅子一锁，谋个官儿，远远上任去。老家不能呆了，京城也不好住了，还不如谋个官儿走呢。
于是一个是真心请罪，一个是假意原谅，也算是和气。罗太太以为此事揭过，也没脸再留下来，带着儿媳妇们走了。罗老安人却被张老先生一句话问住了：“这不过是小孩子口角，等小娘子们长大了，说亲时被人诟病，可如何是好？”若是高门大户，亲爹有能耐，有没有娘教养，又能怎样？贺家的门第却又不高，难免要被人挑剔的。
罗老安人也愁。张老先生便说：“总有一份师生之谊，我如何忍心？”因说了择一家贫能干之女，既能弥补贺敬文之不足，又不致虐待前妻子女。
罗老安人眼前一亮，连连称善，忽又忆起一事来：“既这样，我带上二姐儿去求个签儿！不不不，将孩子们都带上，也是散散心。白生了一回闷气，何妨去佛祖面前清净清净？小孩子手灵的。”
张老先生一笑。
当天后半晌，贺敬文从同乡会馆回来，脸是阴的，眉是皱的。回来一脸死灰，对老安人道：“京城米贵，居大不易。然若以举人补官，却要排老长的队，有数年无功而返者。”
老安人此时却有了决断：“那便先排上号儿，能授便授，到明年再试一场，兴许明年就中了呢？”哪怕不中，也排了一年的队了，至少往前排了一些，并不耽误时间。又说自己已经接受了罗太太的歉意，拖住了罗家，暂时居住在这里还是无碍的――只要江家不要太找麻烦便好。
又说了续弦之事。
贺敬文此时的心里左右摇摆，一边中心灰意冷、身负家计不如补官去做官去，强如在这里受气，另一边是三十年来受到的“中进士、登阁拜相”的期许，于续弦之事，却懒待去管了。听老安人说：“这张先生真是奇人，能者无所不能……”讲了这样的条件。贺敬文也觉得娶进这样一个女子，那是很不错的。且京城这地方，富贵者极富贵，贫者亦是不少，穷秀才更是比旁处多些儿
