张老秀才倒还好些，总有一点积蓄，还没什么拖累。吴秀才上有老下有小，中间还有一个凶婆娘，这会儿只接一个小学生，是为了准备乡试又不能不养家。要是把这个优差给搞丢了，回去少不了顶油灯跪搓板。
是以张老秀才有些无奈的从容，吴秀才就有些晦气和认命。一见了贺敬文的黑脸，就更知道事情有些不妙了。贺敬文一开口便有些责难：“于读书上，我是后进，二位是前辈，是以我放心将儿女交与二位，不想……”
话没说完，罗老安人居然喝道：“你又胡说八道，你们是他们的父亲，自家儿女管教不好，倒怪起先生来了！”她是心里最怪先生的那一个，却知道不能将话说出，此时不免更怪儿子没计较。这话说出来不要紧，然而这张老秀才在城里教了一辈子书，风评极好，旁人家孩子一样上学，怎么就没有你们家孩子这毛病了呢？所以，责怪的话是不能说的，不妥。
两位秀才放下了心来，又听罗老安人道：“真是失礼了，我儿性急，两位勿怪。”
两人连说不敢。罗老安人又轻声缓语地道：“孩子们还小，有劳二位多费心了。”两位连连称是。
张老先生心中透亮，这还是有所不满了，不由哀叹，这养老的地方，还真是难寻。他行将就木，有没有这一馆都没关系，只怕辞了馆，这两个女学生这脾性，再惹着了继母，日子要不好过。也罢，有多久算多久，能指点多少算多少吧。
吴秀才只想着：再使使劲儿，下一科中了举，就谋个小官，再不做教书匠了。
竟都不甚惶恐。
惶恐的人是贺丽芳，她没想到，这世界竟是这般的不讲道理！她做了事儿，自己担着后果，居然没人答应。若说她弟弟妹妹自己跑了来，一道挨骂，也还罢了，何以连老师也要“诛连”了？
虽常与他争辩，张老秀才的学识为人，贺丽芳是极敬重的，见他也受了连累闹了个没脸，贺丽芳彻底地安静了下来。泪水在眼眶里打转，只恨自己太蠢，无法将事情圆满解决。
