在罗马尼亚为大量降生的新生命忙碌的时候，在法国初春的气息也已经到来。在这里德军准备对法国军队进行一场会战，争取一击让法国退出战争。
德军在1915年的战略大获成功，在东线俄国被击退到立陶宛、白俄罗斯、乌克兰一线，现在俄国对于德国东部领土完全没了威胁。在南线一直抵挡住奥匈军队的塞尔维亚，也在今年被完全占领，甚至为同盟国带来一个新成员。至于奥斯曼土耳其，也在德国顾问团的帮助下击退了协约国的进攻。所以在1915年完全是同盟国占优的局面。
协约国尽管在陆军对同盟国处于劣势，在海军舰艇方面又是另一幅景象。同盟国海军舰艇，被英法意等国的舰队分别压制在北海和亚德里亚海动弹不得。尽管同盟国海军依靠出色的将领，在大洋上骚扰协约国的运输线，可是很快就被消灭。
现在德军将主要精力放在法国身上，其中最大的推手就是总参谋长法金汉上将。他在1913年出任普鲁士战争部长。1914年9月14日，德军在第一次马恩河战役中受挫，史里芬计划失败。法金汉接任德军总参谋长，策划了“向大海进军”行动，意图夺取法国北部港口，切断英法两国的直接联系，但是在第一次康布雷战役中失败，未能克尽全功。
他主张德国应该将战略重点放在西线，这与保罗·冯·兴登堡和埃里希·鲁登道夫将军的东线战略相冲突。不过因为担任总参谋长的缘故，在1916年强行通过了凡尔登战役。
依照法金汉上将的计划，他选择在凡尔登将法国军队的主力吸引过，通过歼灭法军主力，让法国政府投降。为此他还做出迷惑性的部署。
在1916年1月初，法金汉就悄悄结集部队准备攻击凡尔登。同时，德国明目张胆地向香贝尼增兵，做出要在香贝尼发动攻势的姿态。法军总司令霞飞果然上当了。自1914年德军无力攻克凡尔登而转移进攻方向之后，法国人就认为凡尔登要塞已经过时，霞飞在1915年即停止强化要塞。
