深夜，宫门紧锁，一队队羽林卫手执火把巡逻皇城，不敢有丝毫懈怠。
马蹄声在巷道中层层回响，一支数十人的侍卫队伍疾驰而来。守门羽林卫远远见到骑士们身上的甲衣，扬声问：“可是小爷回来了？”
为首的红鬃马似乎比他的话音还快，眨眼已至面前，火光映亮了朱贺霖那张年轻且英气勃勃的脸。“正是小爷，快开门。”他亲自应答。
守卫见太子的马背上还载了一人，愣怔后认出同骑的是苏晏苏大人。这位是御前红人、时常出入皇宫的常客，故而守卫们也不觉得奇怪，便去唤司钥长过来。
不多时宫门打开。朱贺霖一抖缰绳要继续策马，守卫头领抱拳：“小爷，入禁门须下马。”
朱贺霖道：“我有十万火急之事要见父皇，下不为例。”
守卫坚持：“宫规难违，求小爷体谅。”
朱贺霖怒道：“我说了有要事，一刻都耽搁不得，回头父皇责怪下来，我自己担着！”说着一鞭抽在马臀，强行冲进了禁门。
后面的东宫侍卫不敢跟着造次，老实下马，快步追赶。
守卫无奈地目视太子一骑绝尘而去。
直至养心殿外的宫门，朱贺霖方才下马。苏晏有些愧疚地道：“今夜闯宫，要连累小爷挨骂了。”
朱贺霖道：“你是说那些朝臣？小爷才不在乎。以前贪玩厌学，挨骂也便罢了，如今小爷办正事，谁敢骂我，我就抽谁。你说，小爷做得对不对？”
苏晏失笑：“对，这叫事急从权，谁骂你，我帮你怼……劾他。”
说话间两人穿过广场，快步走上台阶。苏晏认得殿门外守夜的內侍正是多桂儿，便叫道：“多公公，劳你向皇爷通报一声，太子殿下与微臣苏晏求见。”
养心殿内，景隆帝正在翻阅从大同边镇传来的最新战报，听闻二人求见，头也不抬地道：“太子会胡闹，苏晏却不会跟着瞎搅和，深夜谒见，想必真有急事，让他们进来罢。”
